Máquina de pascal

La pascalina fue la primera  calculadora  que funcionaba a base de ruedas y

engranajes, inventada en 1642 por el filósofo y matemático francés  Blaise

Pascal  (1623-1662). El primer nombre que le dio a su invención fue «máquina

de aritmética». Luego la llamó «rueda pascalina», y finalmente «pascalina».

Este invento es el antepasado remoto del actual  ordenador .

Pascal había sido un niño precoz, y fue educado por su padre. Sus primeros

trabajos fueron sobre las ciencias naturales y aplicadas. Contribuyó de manera

importante al estudio de los fluidos. Aclaró los conceptos de presión y vacío,

extendiendo el trabajo de  Torricelli . Además, escribió importantes textos sobre

el método científico. En 1639, a los dieciséis años de edad, publicó un tratado

sobre geometría proyectiva.

En 1642, a los 19 años, Pascal concibió la idea de la pascalina con el fin de

facilitar la tarea de su padre, que acababa de ser nombrado superintendente

de la  Alta Normandía  por el  cardenal Richelieu , y que debía restaurar el orden

de los ingresos fiscales de esta provincia. Este invento permitía sumar y restar

dos números de manera directa y hacer la multiplicación y división por

repetición.