Máquina de pascal
La pascalina fue la primera calculadora que funcionaba a base de ruedas y
engranajes, inventada en 1642 por el filósofo y matemático francés Blaise
Pascal (1623-1662). El primer nombre que le dio a su invención fue «máquina
de aritmética». Luego la llamó «rueda pascalina», y finalmente «pascalina».
Este invento es el antepasado remoto del actual ordenador .
Pascal había sido un niño precoz, y fue educado por su padre. Sus primeros
trabajos fueron sobre las ciencias naturales y aplicadas. Contribuyó de manera
importante al estudio de los fluidos. Aclaró los conceptos de presión y vacío,
extendiendo el trabajo de Torricelli . Además, escribió importantes textos sobre
el método científico. En 1639, a los dieciséis años de edad, publicó un tratado
sobre geometría proyectiva.
En 1642, a los 19 años, Pascal concibió la idea de la pascalina con el fin de
facilitar la tarea de su padre, que acababa de ser nombrado superintendente
de la Alta Normandía por el cardenal Richelieu , y que debía restaurar el orden
de los ingresos fiscales de esta provincia. Este invento permitía sumar y restar
dos números de manera directa y hacer la multiplicación y división por
repetición.



